言葉と教え

プラフラーダは続けました。

「時を超え、このすべての創造の根源である至高主シュリハリが喜ばれるとき、人が手に入らないものは何もありません。ですから、シュリハリの蓮華の御足に仕え、その超越的な名声を讃えましょう。

ですから、この世で自動的に得られる正義（ダルマ）、物質的な収入（アルタ）、感覚的な欲望の充足（カーマ）といった規則も、人々が求める究極の解放（モークシャ）も、私たちには必要ではありません。

人生の三つの目標、すなわちダルマ、アルタ、カーマ、すなわちヴェーダーンタの知識、法と秩序の科学（ダンダ・ニーティ）、論理の科学（タルカ）、そして生計を立てるために必要な知識は、トリグナ（三つの特質）の分類に属し、ヴェーダによって説かれています。しかしながら、私の意見は、人はいかなる欲望も持たずに、すべてを、内なる真我として内に宿り、人の幸福をもたらす至高主に捧げるということです。これはさらに至高です。

遠い昔、人類（ナラ）の幸福を願う主ナーラーヤナは、この純粋で至高の知識をナーラダに授けました。この知識に恵まれることは極めて困難です。主への揺るぎないバクティを持ち、この世を去った偉大な聖者たちの聖なる足の塵で全身を覆い尽くす者だけが、この至高の知識に満たされるのです。

私は以前、マハルシ・ナーラダから、経験的に実現できるこの純粋な至高の知識、そして主への真摯で熱心な信奉者たちがそれをどのように堅持するかを学びました。マハルシ・ナーラダは神を悟った至高の聖者です」とプラフラーダは言いました。

悪魔の子らは大いに驚き、こう尋ねました。

「おおプラフラーダよ、あなたも私たちも、ここで私たちに教えを説いているこの二人の師以外には、師を知らない。宮殿に住むあなたには、マハルシ・ナーラダに会う機会などない。だから、いつ、どうやってマハルシ・ナーラダに会う機会を得たのか、詳しく教えてもらえますか？私たちの疑問を解消できるよう、適切な答えをください。」

これで第七巻の第六章は終わります。

第七巻 第七章 この章では、プラフラーダの誕生物語が説明されています。

マハルシ・ナーラダはユディシュティラ皇帝にこう言いました。

「皇帝よ、プラフラーダは悪魔の一族に生まれたにもかかわらず、主の至高の信奉者でした。悪魔の子らの問いかけに応えて、彼は以前私が彼に伝えた説法を思い出しました。そして、愛らしい微笑みを浮かべ、彼らにこう語りかけました。

「親愛なる友よ、父が曼荼羅山に苦行のため向かった時、神々は悪魔たちを攻撃する準備を整えた。そのような状況において、インドラ神をはじめとする神々は次のように相談した。『悪魔の王ヒランニャカシプは人間を苦しめてきました。蟻が蛇を食い尽くすように、彼の罪は今や彼を呑み込んでいます。』 蛇が少しでも意識を失えば、蟻の大群がそれを食い尽くします。

デーヴァタたち（神々）が攻撃を仕掛けようとしていることを悟った悪魔のリーダーたちは、飲み込まれるのではないかとパニックに陥りました。彼らの恐れ通り、デーヴァタたちは猛烈に攻撃を仕掛け、容赦なく悪魔たちを殺し始めました。命の危険を感じた悪魔たちは、妻、子、友人、親戚、幸運の願い、富、家、家畜、その他すべての財産を置き去りにし、四方八方に逃げ去りました。

デーヴァタたちは悪魔たちに勝利するために王宮を破壊しました。インドラ神は王妃である我が母を捕らえ、連れ去ろうとしました。母はパニックに陥り、カワセミのように激しく泣きました。その時、神の摂理により、マハルシ・ナーラダがその場所に辿り着きました。ナーラダはインドラ神に語りかけました。

「天界の主よ！この女性は貞潔で、清らかで、罪がありません。他人の妻を誘拐することは不適切です。直ちに彼女を解放してください！」

これを聞いたインドラは答えました。

「ナーラダ・マハルシよ！この女性はヒランニャカシプの子を身ごもっています。彼女の胎内には、神々を嫌う子が育っています。将来、神々はこの子の悪魔の輝きに耐え切れず、震え上がることでしょう。ですから、私は子どもが生まれるまで彼女を宮殿に閉じ込めておきます。そして、その子を殺した後、彼女を解放します。」

ナーラダ・マハルシは答えました。

「彼女の子は、あらゆる面で欠点のない子となるでしょう。彼は主シュリハリの至高の信奉者となり、主に仕えるでしょう。無限の輝きを持つであろうこの少年を殺すことはできない」。

これを聞いたインドラ神は、胎内に主の信奉者を宿していた母を周回して、敬意を表して立ち去りました。それからマハルシ・ナーラダは母を庵へと連れて行き、慰めながらこう言いました。

「おお、母よ、どうかご主人が戻ってくるまで、恐れることなくここにいてください」。

母はこれに同意し、父が苦行を終えて戻ってくるまで、恐れることなく庵で暮らしました。

第403話へ続く