言葉と教え

「熱心なバクタ（信奉者）たちは、世俗を放棄した人々に仕えることで、主シュリハリの蓮華の御足に仕える機会を得ます！プラフラーダはそのような聖者たちに仕え、それによって至福を味わいました。さらに、邪悪な者たちと親交を深めることで、彼らに平安と幸福をもたらしました。」

プラフラーダは邪悪な人々を不幸な存在とみなしました。彼らを虐待するのではなく、過去の呪いによって悪魔のような姿になったと信じて、彼らを憐れみました。そこで彼は、彼らの人生に平安と静けさをもたらすことを目指して、彼らと親交を深めました。

「彼は説教を通して彼らを改心させようとしました。そして彼らに真の平安を降り注がせました。」

物質的な豊かさから幸福がもたらされると信じるのは誤った考えです。真の幸福は、主へのバクティが培われたときにのみ生じます。バクティこそが、限りない平安をもたらすのです。そのような人は昼夜を問わず平安に満ちています。彼はどの転生においても平安を得るでしょう。プラフラーダはまさに幸運な真のマハトマでした！

「ヒラニャカシプは、憎しみの感情を抱いて、主に真に献身するこの息子を容赦なく苦しめた」とマハルシ・ナーラダは言いました。

ヒラニャカシプは、このような至高の献身者が息子として生まれたことに感謝するどころか、プラフラーダを軽蔑しました。彼は一度も主に感謝しませんでした。そのため、彼は犬のように死んでいったのです。

ユディシュティラ王は尋ねました。
「おお、デーヴァリシよ！主への献身というあなたの戒律は、比類なきものです！私のもう一つの疑問を解き明かしていただきたいのです。なぜヒラニヤカシプは、高潔で聖なる性質を持つこの息子を苦しめたのでしょうか？どうか、この点を解明してください。

悟りを開いたプラフラーダは、ただそこにいるだけで、邪悪な者を変容させました。なぜこの幸運は彼の父親には与えられなかったのでしょうか？父親が息子に愛情を抱くのは当然のことではないでしょうか？ヒラニヤカシプの場合、この愛情はどこへ消えてしまったのでしょうか？父親は、誤った道を歩む息子を叱責するのは、彼らを改めさせたいという純粋な意図からであり、決して憎しみからではありません。たとえそうであっても、そのような息子を罰することは決してありません。」

父親が息子を叱責する必要がある時でさえ、その言葉は優しくなければなりません。この場合には、優しい言葉さえもありませんでした。息子を軽蔑し、害を及ぼす父親など、決して存在しません。これが世の常です。どんなに邪悪な父親でも、息子に無礼な態度を取ることは決してありません。ヒラニヤカシプは限りない苦行を積んだにもかかわらず、息子に優しく接することは決してありませんでした。愛情を注ぐことも決してありませんでした。ヒラニヤカシプは息子に対して、ほんのわずかな同情心さえ抱いていませんでした。どうしてでしょう？どうして冷酷になれただろうか？

プラフラーダは両親に従順で、すべての年長者を神として敬い、崇拝する高潔な息子でした。どうして父親がそのような息子を罰することができましょうか？息子への憎しみが、彼の悲惨な死の原因となりました。人は恐ろしい事故に遭います。死なずに、手足を失います。それは罪人にとって恐ろしい罰です。

「ヒラニヤカシプの邪悪な傾向は彼を死へと近づけました。私はその真相を非常に知りたいのです。どうか私の疑いを払拭してください」とユディシュティラ王は言いました。

これで第七巻、第四章は終わります。

第七巻　第五章

この章では、ヒラニャカシプがプラフラーダを殺そうとした事件と、プラフラーダが説いた九つのバクティについて取り上げられています。これは非常に深いテーマです。

マハルシ・ナーラダは続けてこう言いました。
「悪魔の王ヒラニャカシプは、シュクラチャリヤを大祭司に任命しました。シュクラチャリヤの二人の息子、シャンダとアマルカはヒラニャカシプの家の近くに住み、ヒラニャカシプ王の命によりプラフラーダの家庭教師を務めました。プラフラーダはまだ幼い少年でしたが、経典に関する事柄には長けていました。他の魔族の少年たちと共に、彼はこれらの家庭教師の下で教育を受け始めました。

プラフラーダは教師たちの教えを熱心に聞いていましたが、やがて、好き嫌いの感情がすべての教えの根底にあることに気づきました。教えの中心は「私のもの、あなたのもの」、あるいは「これは私のもので、あれはあなたのもの」「私は永遠に勝利するべきだ」「これは私の土地／国、あれはあなたの土地」「これは私の友、あれは私の敵」「これは私のお金、あれはあなたのお金」といった感情でした。彼はこれに不満を抱いていました。

ナーラーヤナーヤ・ナマハ

第394話へ続く